foto: Chris Potter
En el ámbito educativo, como en cualquier otra organización, los cambios son inevitables y, a menudo, necesarios para el crecimiento y la mejora continua. Sin embargo, la implementación exitosa de cambios en el entorno escolar depende en gran medida de la forma en que se comuniquen y gestionen. Los directores desempeñan un papel crucial en este proceso, ya que son los encargados de transmitir y guiar a los padres de familia a través de las transformaciones que pueden afectar a sus hijos y a la comunidad educativa. Al igual que en cualquier proceso de gestión del cambio, es fundamental adoptar un enfoque estratégico y comprensivo para asegurar una transición efectiva y minimizar las resistencias. Pero sobre todo, para que los directores puedan comunicar el cambio a los padres de familia, es necesario partir de la empatía: ponerse en su lugar.
El Papel del Director en la Comunicación del Cambio
Los directores en el ámbito educativo tienen la responsabilidad de liderar la comunicación del cambio con los padres de familia. Como menciona William Shakespeare, “Todo está en el lenguaje” (Shakespeare, 1600). Esto resalta la importancia del lenguaje y la comunicación efectiva en cualquier proceso de cambio. En este contexto, la comunicación no es simplemente transmitir información, sino también inspirar y guiar a las audiencias —En este caso nos referimos a la comunidad educativa, pero sobre todo a los padres de familia— a través de la transición. Los directores pueden empatizar con las preocupaciones y expectativas de los padres, quienes desean lo mejor para sus hijos y desean comprender cómo los cambios afectarán su experiencia educativa. ¿Por qué no aprovechar esta capacidad para explicarles mejor y reducir la ansiedad que todo cambio provoca?
Creando una Experiencia Inspiradora
Para que una gestión del cambio sea exitosa en el contexto educativo, es esencial la creación de una experiencia inspiradora. Los padres deben ser llevados a visualizar el estado final deseado, donde los cambios implementados conduzcan a mejoras tangibles en la educación de sus hijos. Como Ruiz (2022) afirma, “La comunicación efectiva es aquella que no solo transmite información, sino que también promueve un cambio positivo” (p. 45). En este sentido, los directores que logran un cambio exitoso tienden a presentar una visión clara y atractiva del futuro educativo que los cambios están diseñados para lograr. Esta visión debe pintar un cuadro convincente de cómo la educación de los estudiantes se enriquecerá y mejorará a medida que el nuevo enfoque se integre.
Sin embargo, es importante recordar que esta comunicación inspiradora no se limita únicamente a los padres. La efectividad de la comunicación del cambio también se refleja en las interacciones dentro de la comunidad educativa en su conjunto. Aquí, surgen puntos clave que deben considerarse:
- Rol de los Profesores: Dado que los padres tienen un mayor contacto directo con los profesores en la vida diaria de la escuela, los profesores se convierten en agentes esenciales en la transmisión del cambio. Son ellos quienes pueden transmitir de manera más cercana y personal cómo los cambios afectarán la experiencia educativa de los estudiantes.
- Coordinación con los Coordinadores: Los coordinadores, al estar en una posición intermedia entre la dirección y los profesores, desempeñan un papel fundamental en el proceso de comunicación. Son los encargados de trasladar los detalles y la visión del cambio desde la dirección hasta el cuerpo docente. Su papel es vital para garantizar que la información fluya adecuadamente y se comprenda en todos los niveles.
- Amplitud de la Comunicación: Si bien es importante comunicarse directamente con los padres de familia, no basta con limitarse a este grupo. Una comunicación efectiva también involucra a los profesores, personal de apoyo y otros miembros de la comunidad educativa. Al inspirar y comunicar de manera efectiva a todos estos actores, se puede lograr un mensaje unificado y coherente en toda la escuela.
- Coherencia en el Mensaje: Inspirar a toda la comunidad educativa crea un ambiente donde todos comparten una comprensión común y coherente del cambio. Si cada miembro de la comunidad está alineado con la visión y comprende su importancia, se establece un frente unificado que hace que la comunicación con los padres sea más efectiva. Como menciona la autora Pérez (2018), “Un mensaje coherente genera un sentido de pertenencia y propósito compartido” (p. 68).
- Riesgo de Mensajes Contradictorios: Si no logramos convencer y alinear a todos los miembros de la comunidad educativa con la visión del cambio, corremos el riesgo de emitir mensajes contradictorios. Una discrepancia entre lo que la dirección comunica y lo que la escuela práctica puede generar confusión y desconfianza, especialmente entre los padres de familia. Por lo tanto, es esencial asegurarse de que todos estén en sintonía con el mensaje y los objetivos del cambio.
En resumen, la gestión exitosa de la comunicación del cambio en el contexto educativo va más allá de comunicar directamente a los padres de familia. Implica inspirar a toda la comunidad educativa, desde los profesores hasta los coordinadores, para lograr un mensaje coherente y unificado. Al hacerlo, se establece un frente común que facilita la comunicación efectiva con los padres y garantiza que el mensaje transmitido sea consistente en todos los niveles de la institución educativa
En una institución educativa (qué no nombraré), se procedió a incorporar las herramientas de Google sin llevar a cabo un enfoque adecuado de gestión del cambio ni proporcionar capacitación gradual a los profesores. Sin previo aviso, los docentes se encontraron con Chromebooks en sus aulas y se les informó que comenzarían a utilizarlos en lugar de sus antiguos equipos.
La reacción de los profesores ante esta situación fue de malestar, llegando al punto de que una de las maestras de economí cerró la puerta de su salón y prometió no utilizar jamás ese “cacharro” y dijo a sus alumnos: “En mi clase, traigan sus computadoras y trabajaremos con Excel”.
Frente a la creciente insatisfacción de toda la comunidad educativa y, en especial, de los padres de familia, la escuela finalmente se vio en la necesidad de emprender un proceso de capacitación. Tuve la oportunidad de brindarles esta capacitación, junto con una mejora en la comunicación.
A pesar de estos desafíos iniciales, esta institución educativa se convirtió en una pionera entre las escuelas de referencia de Google. Sin embargo, es importante destacar que este logro demandó tres veces más tiempo y recursos en comparación con otras escuelas a las cuales he tenido la oportunidad de brindar asistencia.
Mitigando la Desinformación y el Miedo
La desinformación y el miedo son obstáculos importantes en cualquier proceso de cambio. Los padres de familia pueden sentir inseguridad y preocupación cuando no comprenden completamente los cambios propuestos y cómo impactarán a sus hijos. Por lo tanto, los directores deben ser transparentes en su comunicación, proporcionando información detallada sobre los cambios y sus implicaciones. Sin embargo, no basta con comunicar simplemente la información. Siguiendo el consejo de García (2021), “La comunicación debe ser un vehículo para el entendimiento, no solo una herramienta para transmitir datos” (p. 73). Los directores deben utilizar metáforas y ejemplos tangibles para ilustrar los beneficios de los cambios propuestos, permitiendo que los padres se relacionen emocionalmente con la visión.
Empoderamiento a través de la Comunicación
Los directores desempeñan un papel clave en capacitar a los padres de familia para que se conviertan en defensores y participantes activos en el proceso de cambio. Los líderes de cambio en el ámbito educativo más efectivos suelen ser modelos inspiradores y comunicadores efectivos. Los directores deben empoderar a los padres al proporcionarles herramientas y recursos para comprender y comunicar efectivamente los cambios a sus compañeros, padres y miembros de la comunidad educativa.
Tengo en mente a Americo Ferrara, director del Brillamont School, primera escuela Google Reference School en el norte de México, y una de las pioneras en América Latina. En ese momento, este líder educativo compartió con toda su comunidad la razón detrás de la transición hacia una nueva marca tecnológica para la educación. Su enfoque fue sumamente transparente: visualizó un futuro basado en la ubicuidad y la colaboración, lo cual se tradujo en un cambio de paradigma. A partir de aquel instante, abandonó la práctica de abrir archivos adjuntos, fomentando en su lugar el uso de documentos colaborativos. En cuestión de meses, toda la comunidad educativa captó el valor intrínseco de la colaboración genuina y altamente efectiva.
Canalizando las Dudas y Preocupaciones
En cualquier proceso de cambio, es natural que surjan dudas y preocupaciones. Los procesos de cambio más exitosos que conozco implementaron canales abiertos y discretos para que los padres puedan expresar sus inquietudes y recibir respuestas claras y valientes. Como sostiene Smith (2019), “La comunicación bidireccional es esencial para abordar las preocupaciones y asegurar que todos los miembros de la comunidad estén en la misma página” (p. 112). Esto implica no solo transmitir información, sino también escuchar activamente y responder de manera efectiva a las preocupaciones de los padres.
Conclusión
En última instancia, la gestión de la comunicación del cambio en el contexto educativo es una responsabilidad fundamental de los directores. Su capacidad para inspirar, informar y empoderar a los padres de familia juega un papel crucial en la implementación exitosa de cambios en el entorno escolar. Siguiendo un enfoque basado en la comunicación efectiva, la empatía y la transparencia, los directores pueden crear una experiencia transformadora para los padres y asegurar que los cambios propuestos se integren sin problemas en la comunidad educativa. Al adoptar este papel estratégico, los directores se convierten en líderes del cambio y contribuyen en última instancia al éxito y al crecimiento continuo de la institución educativa.
5 acciones que pueden hacer los directores para comunicar el cambio a los padres de familia
- Inspirar: Los directores deben presentar una visión clara y atractiva del futuro educativo resultante de los cambios, permitiendo a los padres visualizar el estado final deseado desde el principio.
- Transparencia: Es esencial comunicar de manera transparente y detallada los cambios propuestos y sus implicaciones, evitando la desinformación y generando confianza en los padres.
- Metáforas y ejemplos tangibles: Utilizar metáforas y ejemplos concretos para hacer que los cambios sean más comprensibles y emocionalmente resonantes para los padres.
- Empoderar a los padres: Los directores deben proporcionar herramientas y recursos para que los padres comprendan y comuniquen efectivamente los cambios a otros padres y miembros de la comunidad educativa.
- Comunicación bidireccional: Establecer canales abiertos y discretos para que los padres puedan expresar sus dudas y preocupaciones, y responder de manera efectiva para abordarlas y construir una comunicación sólida.
Referencias
- García, M. (2021). Comunicación estratégica: Un enfoque integrado para la construcción de relaciones. Ediciones Egregius.
- Pérez, M. (2018). Comunicación estratégica en organizaciones educativas. Ediciones Educativas.
- Ruiz, A. (2022). El arte de la comunicación efectiva en las organizaciones. Editorial Comunicación Empresarial.
- Smith, J. (2019). Effective Communication in Change Management. Harvard Business Review.