En las escuelas de América Latina convivimos con múltiples realidades: estudiantes que navegan pantallas, familias que reclaman más aprendizajes útiles, docentes que intentan sostener procesos en medio de currículos saturados. En este escenario, hablar de mindware puede parecer técnico o lejano. Pero, en realidad, es una invitación urgente a revisar los hilos invisibles del pensamiento que sostienen cada explicación, cada decisión didáctica, cada forma de resolver un conflicto dentro del aula.
El psicólogo Keith Stanovich propone el término mindware para describir los conjuntos de reglas, estrategias cognitivas y modelos mentales que usamos para pensar y tomar decisiones. Es como el “software” de la mente: aquello que permite que una persona evalúe información, analice evidencia, reduzca sesgos o identifique patrones. En educación, este concepto resulta especialmente valioso porque lo(a)s estudiantes, a la par que aprenden contenidos, también desarrollan formas de razonar. A una extensión de este concepto la denominamos coloquialmente “pensar acerca de pensar”. Metacognición. Y los docentes actúan como arquitectos que propician y provocan dicho razonamiento.
Cada vez resulta más evidente que enseñar a sumar, leer o inferir no es suficiente si los estudiantes no desarrollan un mindware que les permita interpretar la complejidad del mundo. Pienso que se deben ir incorporado programas de pensamiento probabilístico para abordar desinformación, o proyectos de debate escolar que fortalezcan la argumentación; la noción de mindware se traduce en prácticas concretas que mejoran la toma de decisiones de los estudiantes.
Tsedal Neeley y el pensamiento digital escolar
La socióloga Tsedal Neeley (2021) aporta otra dimensión del mindware digital: la combinación de alfabetización tecnológica, colaboración remota y comprensión crítica del ecosistema en línea. Aunque su trabajo se orienta al mundo empresarial y organizacional, sus ideas resuenan en escuelas de nuestra región que, tras la pandemia, tuvieron que improvisar entornos híbridos. Para Neeley, la clave no es la herramienta, sino el marco mental para usarla de forma estratégica. Y ese marco también constituye mindware.
En educación es común escuchar el concepto de mindset, especialmente el mindset de crecimiento, propuesto por Carol Dweck (2006). Se refiere a la creencia de que las habilidades pueden desarrollarse con práctica y esfuerzo. Es una dimensión motivacional y socioemocional muy valiosa. Sin embargo, el mindware apunta en otra dirección: mientras el mindset habla de cómo una persona se posiciona frente al aprendizaje, el mindware describe las herramientas cognitivas que esa persona usa para razonar. Un estudiante puede creer que puede mejorar (mindset de crecimiento) pero carecer de estrategias lógicas, heurísticas o probabilísticas (mindware). En cambio, un buen mindware se potencia cuando existe un mindset que permite enfrentar retos sin temor. Creo que ambos conceptos se complementan.
La escuela es un ecosistema de modelos mentales
Cuando el docente introduce un problema abierto en matemáticas, cuando pide justificar una inferencia en lectura, cuando invita a analizar las causas estructurales de un conflicto social, está cultivando mindware. No es algo que ocurre aparte del currículo, sino dentro de él, en la manera como se formulan preguntas, se organizan los datos, se interpretan las evidencias o se extienden conclusiones. Las escuelas colombianas que han desarrollado proyectos de pensamiento computacional sin computadoras —trabajando algoritmos con materiales reciclados— son un ejemplo de cómo el mindware puede crecer incluso sin tecnología sofisticada.
Como lo propuse en otro texto (Puentes Osma 2025), vivimos en una región donde los discursos polarizados, la propaganda digital y las narrativas engañosas circulan con fuerza. El mindware actúa, entonces, como un filtro que permite evaluar la credibilidad de una fuente, diferenciar correlación de causalidad o detectar falacias. En países como Argentina o Brasil, algunas iniciativas de ciudadanía digital ya incorporan módulos de verificación básica y pensamiento crítico, lo que demuestra que fortalecer el mindware es, además de un tema escolar, un asunto democrático.
Aula tradicional y ecología mental
Incorporar el mindware en la práctica docente implica replantear lo que consideramos “enseñar bien”. No basta con transmitir información; es necesario crear ecosistemas donde los estudiantes exploren hipótesis, se equivoquen, revisen evidencia, aprendan a argumentar y usen datos de manera ética. Las escuelas de Uruguay que trabajan proyectos STEAM desde preescolar, o los bachilleratos en Perú donde se enseña estadística con problemas de la vida cotidiana, demuestran que esta ecología es posible y transformadora.
Aquí vale la pena decirlo con énfasis: los docentes son ingenieros cognitivos. Diseñan experiencias mentales, organizan la complejidad, anticipan errores de razonamiento, crean rutas para llegar a conclusiones. Conocer el término mindware ayuda a reconocer ese papel y a profundizarlo, haciendo más explícito el tipo de pensamiento que se espera que el(a) estudiante desarrolle.
Muchos educadores latinoamericanos reportan que, incluso cuando enseñan contenidos de manera clara, los estudiantes muestran dificultades para aplicar lo aprendido en contextos nuevos. Esto es un indicador clásico de un mindware poco fortalecido. La transferencia del aprendizaje depende de modelos mentales flexibles, heurísticas bien construidas y estrategias de análisis aplicables más allá del tema específico.
Hacia una pedagogía que haga visible el pensamiento
Los enfoques de “pensamiento visible” han mostrado que cuando el docente explicita cómo piensa —cómo compara, cómo decide, cómo encuentra errores— el estudiante aprende a replicar esos procesos. Ese es el núcleo del mindware: hacer consciente el pensamiento para poder enseñarlo, evaluarlo y expandirlo.
Creo firmemente en que el mindware es una herramienta para mejorar la calidad educativa, cerrar brechas, fortalecer la ciudadanía y preparar a los estudiantes para un mundo saturado de información. En América Latina, donde la desigualdad cognitiva se entrelaza con la desigualdad social, este concepto ofrece una ruta para empoderar a los estudiantes desde la raíz: su capacidad de pensar con claridad.
Referencias
- Dweck, C. (2006). Mindset: The New Psychology of Success. Random House.
- Neeley, T. (2021). Remote Work Revolution: Succeeding from Anywhere. Harper Business.
- Puentes Osma, Y. (2025. Diario El Nacional, Uruguay. Recuperado de: https://elnacional.com.py/opinion/entre-politica-pedagogia-educacion-latinoamericana-atrapada-su-propia-polarizacion-n95671
- Stanovich, K. (2011). Rationality and the Reflective Mind. Oxford University Press.
- Stanovich, K., West, R., & Toplak, M. (2016). The Rationality Quotient. MIT Press.