Marité Vázquez: «Los alumnos competentes emocionalmente y con experiencias potentes marcarán la diferencia»
Internacionalización y bienestar: claves para formar ciudadanos globales con propósito y sensibilidad humana
En el ámbito de la gestión directiva, el liderazgo educativo ha trascendido la mera administración para enfocarse en la construcción de entornos humanistas, donde el bienestar y el desarrollo del alumno son el punto de partida fundamental. Para profundizar en esta visión, presentamos una enriquecedora conversación con María Teresa (Marité) Vázquez, Head of Studies y Head of International Development del grupo educativo Los Sauces. Esta prestigiosa institución, que es reconocida habitualmente en la lista Forbes, cuenta con sedes en Torrelodones, La Moraleja, Pontevedra, Vigo y hasta su propio centro en Dublín, conocido como Brook House.
El modelo de Los Sauces resulta especialmente inspirador porque logra equilibrar un enfoque familiar y de bienestar —sustentado en su programa EDUCA de inteligencia emocional y prevención KIVA— con la alta exigencia académica de la mentalidad internacional. Durante la entrevista, Marité desmitifica la idea de que la internacionalización se limita a un mero «viaje de fin de curso» y explica cómo el colegio fomenta la curiosidad, la autonomía y el espíritu crítico desde la primera infancia.
Además, la charla explora de forma práctica y directa varios de los grandes retos que enfrentan las instituciones actuales. Vázquez analiza las valiosas oportunidades de colaboración y acercamiento entre los colegios de América Latina y Europa, reflexiona sobre cómo programas como el Bachillerato Internacional permiten atender la diversidad y potenciar el talento de cada estudiante, y aborda el ineludible avance de la Inteligencia Artificial en la educación.
A través de su experiencia, nos recuerda que el aprendizaje vivencial y el contacto intercultural son irreemplazables, dejando claro que «la cultura y las emociones entran por los poros y llegan al alma». Invitamos a toda la comunidad a disfrutar de esta lectura, ideal para quienes buscan transformar sus instituciones desde la empatía, la excelencia y la acción.
Los Sauces tiene sedes en Torrelodones, La Moraleja, Pontevedra, Vigo y hasta su propio centro en Dublín (Brook House), siendo reconocidos habitualmente en la lista Forbes. ¿Cómo logran equilibrar un enfoque tan familiar y de bienestar (con su programa EDUCA de inteligencia emocional y prevención KIVA) con la alta exigencia académica de la mentalidad internacional?
Para nosotros el acercamiento al alumno en primera persona y por tanto su bienestar , es el objetivo primordial en la formación . Por ello, cualquier proyecto llevado a cabo debe llevar intrínseco este punto de partida. No en vano, nuestro lema es «El protagonista eres tú». Dicho esto, tenemos como consecuencia una creación de proyectos propios que dan como prioridad la búsqueda del desarrollo personal desde el alumno adaptando cada paso al perfil que desde pequeños se forja en nuestras aulas. El proyecto Dublín por ejemplo cuenta con un centro propio en Bray gestionado íntegramente por personal del colegio Los Sauces y familias rigurosamente seleccionadas donde nuestros alumnos asisten de manera regular a lo largo del curso desde 5º de Primaria. Nuestros proyectos en Canadá , Estados Unidos , Francia y Alemania se caracterizan por estar perfectamente pensados tanto en duración como en la selección del momento madurativo idóneo para cada alumno , y para responder a tu pregunta en cuanto a exigencia académica, todos nuestros proyectos , además de ser experiencias personales que nutren y forman al alumno, cuentan con un programa académico perfectamente coordinado con su colegio de origen con soporte constante para que la reinserción del alumno a su propio sistema educativo sea perfecta y sin fisuras.
Las experiencias internacionales deben tener función formativa tanto en el plano académico como personal. Bien gestionado, es una oportunidad única de crecimiento para el alumno.
Teniendo alumnos desde edades muy tempranas, ¿en qué momento exacto comienzan a trabajar la ciudadanía global en las aulas? ¿Podrías darnos un ejemplo práctico de cómo un alumno de Primaria empieza a vivir la internacionalización antes de hacer su primer viaje al extranjero?
Desde los 2 años los niños comienzan un camino en el que van creando las herramientas necesarias para que la internacionalización sea algo más que una inmersión lingüística. El bilingüismo en las aulas se hace presente desde su incorporación al colegio y ya con 10 años tienen su primera experiencia inmersiva donde la exposición a contextos reales de comunicación y a una nueva cultura en Irlanda les lleva a crear el interés por crecer desde el contacto con otras formas de vida sin barreras lingüísticas. Durante todos estos años las vivencias en el colegio les llevan poco a poco a crear curiosidad, autonomía y espíritu crítico.
Manejas programas muy potentes: el mes de inmersión en Dublín para alumnos de 5º de Primaria a 2º de la ESO, intercambios a EE. UU. y el Bachillerato Dual Americano. Para los líderes educativos que nos están leyendo, ¿cuál es el secreto logístico y pedagógico para asegurar que un programa de intercambio desarrolle el espíritu crítico y la autonomía, y no se quede en un mero viaje de fin de curso?
Creo que el secreto está un poco en lo que ya hemos contado. Es importante tener siempre en cuenta que desde temprana edad esos valores (autonomía , responsabilidad, espíritu crítico) deben tener una importancia capital en su formación para que cuando llegue el momento de vivir estas experiencias estén preparados para afrontarlas con la mayor capacidad de aprovechamiento. Por otro lado , como te decía, al ser proyectos propios y al tener un abanico tan grande de posibilidades, conseguimos una gran adaptabilidad al perfil de cada alumno y esto hoy es la clave del éxito.
El programa International Students in Spain acoge a jóvenes de 13 a 17 años en su Residencia-Internado mixta en Pontevedra. ¿Qué buscan exactamente las familias internacionales cuando eligen el sistema educativo español? ¿Qué valor añadido encuentran en la mezcla de inmersión cultural, idioma y convivencia?
Habitualmente vienen buscando inmersión lingüística, y las exigencias de las familias tienen siempre que ver con el grado de inmersión. Pero después de la experiencia en nuestra residencia se dan cuenta que lo que aportamos va mucho más allá . Unas buenas instalaciones donde pueden tener desarrollos deportivos y culturales además de académicos y un ambiente internacional con alumnos de diferentes culturas aporta una apertura que hace de nuestros programas una oportunidad única para un crecimiento personal en un ambiente global.
Actualmente, vemos una tendencia creciente de familias e instituciones latinoamericanas buscando alianzas y oportunidades en Europa. Desde tu experiencia, ¿qué oportunidades de colaboración ves para que los colegios de América Latina trabajen con instituciones españolas? ¿Deberían apostar más
por dobles titulaciones online o por intercambios presenciales?
Los intercambios presenciales son sin duda mucho más enriquecedores. La interacción con otras culturas es un elemento altamente formativo. Cuando hablamos de intercambios y nos quedamos simplemente en el crecimiento lingüístico nos equivocamos, de ahí que en ocasiones no se valora en positivo el intercambio con países del mismo idioma. Desde nuestro punto de vista los colegios de América latina tienen la oportunidad de ver cómo funciona un sistema educativo muy diferente al de ellos a la vez que se acercan a Europa en busca de oportunidades formativas conociendo una cultura diferente.
Desde una visión global, ¿cuáles crees que son las mayores fortalezas del sistema educativo en España hoy (como la inclusión de metodologías activas y competencias digitales) que podrían servir de inspiración para los colegios en Latinoamérica, y viceversa? ¿Qué pueden aprender en España de la
educación latinoamericana?
Cuando hablamos de las fortalezas de nuestro sistema educativo cabe destacar la diferencia que aportan los colegios privados apostando por una metodología que se adapta a las nuevas necesidades de un alumnado cada vez más diverso. El aprendizaje a partir de la experiencia y la investigación desde un espíritu crítico con una cultura del esfuerzo son las principales fortalezas de nuestro proyecto. La formación se completa con desarrollos en competencias orales y un trabajo a partir de metodologías conectadas a un uso responsable de las tecnologías de la información que les permita estar preparados para un futuro muy complejo. Este tipo de intercambios permiten que ambos grupos puedan aprender a navegar por sistemas educativos y normas sociales muy diferentes y provocan la posibilidad de construir amistades y conexiones personales, académicas y profesionales que facilitan futuras colaboraciones internacionales. Se genera empatía intercultural y capacidad para entender contextos históricos y sociales diversos, lo que favorece la creatividad, la convivencia democrática en búsqueda de soluciones colectivas en pos de soluciones colectivas, El conocimiento de diferentes espacios genera debate sobre el cuidado del medioambiente en realidades vitales completamente diferentes
Latinoamérica es una región con una enorme riqueza cultural pero también con grandes retos de desigualdad. ¿Cómo crees que programas como el Bachillerato Internacional (IB) o alianzas estratégicas pueden democratizar el acceso a una educación con estándares globales para el talento
latinoamericano?
Una vez más apelo a nuestra esencia que es el aprendizaje desde el conocimiento del alumno teniendo claro que la desigualdad en todas sus formas es hoy una constante en las aulas. Lejos de verlo como un problema debemos verlo como un reto y una posibilidad de encontrar riqueza en unas aulas con alumnos que aportarán diferentes realidades que acercarán a nuestros alumnos al mundo real. Nosotros pensamos que cada aula es la representación de una pequeña sociedad en la que se combinan elementos como reflejo de lo que será la vida de nuestros alumnos tras abandonar su etapa académica. Si lo hacemos bien y aprovechamos esa desigualdad para formar a todos y cada uno de nuestros alumnos en empatía y emociones, entonces los estaremos preparando para la vida. Tenemos claro que para ello tenemos que llevar a cabo estrategias que permitan llegar a todos nuestros alumnos pero sin duda estamos en el camino .
El bachillerato internacional es una herramienta perfecta si hablamos de cuestiones académicas y formativas ya que presenta a los alumnos una metodología que les permite conocerse, indagar en sus intereses, talentos y potenciales a la vez que se desarrollan de manera autónoma . El programa se adapta a cada alumno y se nos antoja perfectamente adaptado a las características de los alumnos de hoy que presentan formas de aprendizaje bien diferentes derivadas de la influencia significativa que el uso de pantallas y redes sociales ejerce sobre ellos
En tu día a día se nota una pasión por la diversidad cultural. Si el director de un colegio local con pocos recursos te pide consejo, ¿cuáles serían los tres primeros pasos de bajo riesgo que le sugerirías para abrir la mentalidad de su alumnado al mundo sin necesidad de grandes presupuestos? (Ej: plataformas como eTwinning, clubes de debate internacional, videoconferencias con colegios hermanos, etc.)
Para empezar recomendaría establecer un sistema que propusiera un bilingüismo desde temprana edad. Acercar a los niños una segunda lengua como forma de comunicación (no como asignatura) supone un aprendizaje natural que asegura un bilingüismo ya que las carreteras neuronales que tienen que ver con el lenguaje se cierran en torno a los 6 años y a partir de ahí ya dejamos el aprendizaje en manos de la capacidad lingüística y el esfuerzo del alumno. Cuando tenemos la herramienta comunicativa todo resulta más fácil. Lo que propones como el uso de eTwinning , los foros internacionales online que les permitan luego crear clubes con participación de alumnos de diferentes países y culturas, los programas erasmus para alumnos de bachillerato o los convenios con colegios colaboradores que faciliten un intercambio en el que los dos colegios se vean beneficiados
Para cerrar, ¿cuál es la macrotendencia educativa global que más te entusiasma de cara a los próximos años? Con la Inteligencia Artificial y la digitalización, ¿cómo crees que evolucionará el concepto de irse a estudiar al extranjero
En este mundo en constante cambio y en el que todo evoluciona tan deprisa , la valoración de qué hacer los próximos años para asegurar el éxito educativo es bien compleja
Desde mi punto de vista cualquier tendencia educativa debe contemplar una transformación profunda impulsada por el buen uso de la tecnología, con un enfoque claro en el bienestar social y humano con la flexibilidad necesaria para ir adaptándonos a lo que cada alumno y los tiempos manden. Pero que siempre siempre nos quede claro que el protagonista es el alumno
En cuanto al reto que va a suponer el abordaje de la IA al que inevitablemente nos veremos expuestos con el objetivo de aprovechar sus beneficios y acompañar a los alumnos en su camino digital , y hablando en términos de lo que supone la internacionalización tal y como nosotros la entendemos ,creo que nada va a compararse con la experiencia personal que supone tomar contacto con personas de otros países. La cultura y las emociones entran por los poros y llegan al alma . Eso no cambiará nunca y tenemos que seguir apostando porque así sea. Los alumnos competentes emocionalmente y con experiencias potentes marcarán la diferencia y nosotros aquí estaremos para ayudarles a conseguirlo porque la internacionalización proporciona posibilidades de desarrollos que no tienen parangón
