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Javier Martínez Fernández (Colegios Zola): «El liderazgo educativo requiere fortaleza y convicción»

Entrevista a Javier Martínez Fernández, Director de Desarrollo Global del Grupo Zola Educación

Durante la ExpoEducación 2024 realizada en la Universidad de la Sábana en Chía, Colombia en el mes de septiembre y organizada por MBC Holding tuvimos la oportunidad de conversar con Javier Martínez Fernández quien es Director de Desarrollo Global del Grupo Zola Educación de España. En esta entrevista se destaca la mirada del grupo en relación con Latinoamérica, con el futuro de la educación y con el liderazgo educativo.

Hemos presenciado dos días en el VIII Congreso Internacional de Educación y Expo Educación en Bogotá. ¿Cuáles son tus reflexiones sobre este evento y sobre los proyectos presentados?

La problemática que afectaba a la ciudad de Bogotá y que impidió la asistencia al Congreso de muchos invitados, no me permite valorarlo de una manera objetiva. Estaba todo muy preparado y se respiraba ilusión por todos los lados, pero las circunstancias impidieron lo que sin duda hubiera sido un éxito. Los proyectos presentados por todos los colegios que lo pudieron hacer venían muy preparados por los alumnos. Fuimos testigos de unas grandes presentaciones, hechas con entusiasmo y convicción. Destaco la confianza y el orgullo de cada uno de los ponentes por sus proyectos y trabajo.

¿Cuál es la mirada estratégica del Colegio Zola respecto de Latinoamérica?

El grupo Zola Educación ve en Latinoamérica una oportunidad muy buena para extender sus redes de internacionalización que beneficien mutuamente a ambos lados. Nuestra visita a Colombia es buena muestra de ello y esperamos muy pronto tener los primeros contactos con los que empezar a desarrollar programas.

¿Por qué decidieron participar de Expo Educación y Felicidad?

Por ser una oportunidad muy buena en la que poder presentarnos en sociedad ante un nutrido número de colegios preocupados e inspirados por sus alumnos en mejorar la educación a través de proyectos donde los alumnos son los protagonistas. Lástima que ese intercambio no se haya podido producir a mayor escala.

¿Podrías presentar al Colegio Zola a la comunidad de directores de Latinoamérica?

El grupo Zola Educación es una institución con más de 50 años de experiencia. Contamos con 3 centros en la Comunidad de Madrid que suponen alrededor de 3.000 alumnos en edades que van desde los 0 años a los 18. Nuestro modelo educativo contempla 5 pilares fundamentales sobre los que apoya: La innovación educativa (somos referentes en la Comunidad de Madrid con premios que así lo atestiguan), el pensamiento emocional (un programa totalmente implantado que consigue un buen estado emocional en nuestros alumnos para permitirles ser más receptivos en la asimilación de los diferentes contenidos), la internacionalización (el claro ejemplo es nuestra presencia en toda Europa, en EEUU, en China y esperemos que próximamente en Latinoamérica), la creatividad (entendida no sólo en la parte artística, sino en la capacidad de saber adaptarse a un entorno cambiante y lleno de desafíos) y la responsabilidad con el medio ambiente (concienciamos que los recursos del planeta son limitados y que hay que saber administrarlos). Todos estos pilares se trabajan de manera transversal en todas las asignaturas y en todos los cursos, lo que garantiza la asimilación de los mismos desde etapas bien tempranas. Este tipo de educación es totalmente compatible con unos resultados externos sobresalientes, lo que convierte a nuestros centros en referentes en sus zonas de influencia.

Si tuvieras que destacar 3 aspectos distintivos e innovadores del colegio Zola. ¿cuáles serían?

 El programa de pensamiento emocional (muy desarrollado y del que somos referencia educativa), la internacionalización (entendida en el doble sentido: tanto enviar alumnos a formarse fuera como recibir otros que estudien con nosotros) y la creatividad (transformamos nuestras aulas en espacios de creación, de reflexión y de pensamiento divergente que nos permite desarrollar la búsqueda de nuevas soluciones, la empatía y la crítica constructiva).

Por favor, coméntanos acerca de tu función dentro del grupo

Mi posición es la de Director de Desarrollo Global, que tiene entre sus competencias las actividades extraescolares (entendidas como una extensión de nuestro currículo y como fundamentales para el desarrollo integral del alumno/a), los campamentos (desarrollados fuera de las épocas lectivas), la internacionalización (con el desarrollo de programas de intercambio, de acogida en España y de reclutamiento de alumnos para largas estancias en nuestros colegios), los viajes de estudio de los diferentes cursos y en general, todas las actividades que se desarrollan dentro del colegio de manera paralela a la educación curricular.

Desde tu mirada, ¿cuáles son los desafíos actuales de los centros educativos privados de Iberoamérica?

 El desafío es mantener y/o mejorar su estatus dentro de un mundo donde hay una competencia muy alta ¿Encuentras diferencias sustanciales entre los colegios españoles vs los latinoamericanos? Tenemos muchos aspectos en común, pero en España nos enfrentamos a un problema grave de envejecimiento de la población, cada vez con menos nacimientos.

¿Podrías comentarnos acerca de la importancia que otorga tu colegio a los intercambios culturales y viajes de estudio?

Para el Grupo Zola Educación los intercambios con otros países tienen una importancia crucial. Por eso desarrollamos programas con EEUU, Reino Unido, Francia, Alemania, Finlandia y China. La exposición a diferentes culturas, que además mejore las habilidades lingüísticas permite a nuestros alumnos posicionarse en una situación de ventaja con respecto a alumnos de otros colegios. Los viajes de estudio nos permiten, además incrementar el sentimiento de pertenencia, impulsar las relaciones entre alumnos y entre alumnos y profesores, de manera que repercuta positivamente en el resto del curso escolar. Además, nos permite extender el aula a otras regiones donde poder comprender mejor algunas cuestiones curriculares trabajadas durante el curso. Nuestros viajes de estudio pretenden combinar una parte cultural (incluso lingüística), una convivencial y otra lúdica.

Desde tu experiencia y ante la irrupción de la Inteligencia Artificial, ¿cómo vez la educación en el mediano y largo plazo?

La educación es el arma que puede combatir una IA que pervierta la sociedad y para ello es fundamental educar en el pensamiento crítico. La tecnología cambia más rápido que lo que la educación hasta el día de hoy lo ha hecho y nuestro reto es saber adaptarnos a estas velocidades.

Si hoy te encontrarás realizando una mentoría con un director novel, ¿qué consejos le darías?

Que la educación es un arma poderosa que hay que saber administrar con paciencia y rigor a la vez que con amor y con pasión. Que el liderazgo educativo requiere fortaleza y convicción y que lamentablemente nos vamos a encontrar en el camino dificultades. Que el compromiso y la vocación deben guiar nuestras decisiones, pues tenemos en nuestras manos lo más valioso de la sociedad.

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